第二步 弄清公共课考试要点
考研公共课有五门：政治、数学、英语，医学综合、中医综合，由国家教委组织统一命题。每年４月、５月，国家教育部考试管理中心要出《马克思主义理论课考试大纲》、《数学考试大纲》、《英语考试大纲》、《医学考试大纲》，其中规定了统考科目的考试范围。
２００１年教育部考试委员会对英语考试形式做了较大的调整，把写作的要求提高了，同时也把分值提高到２０分，语法和词汇部分分值下调了５分，减少了１０个题目。英语考试大纲具有相当大的稳定性，估计２００２年也没有什么变化。
政治科目变化最大，但如仔细看每一年的考试大纲，就会发现，政治个别知识点的变化较多，因此买一本当年政治考试大纲是非常必须、必要的。需特别强调的是，毛泽东思想、邓小平理论的分量在考研政治中占有越来越大的比例，这一点考生须特别注意。